Οι νέες συνθήκες και προκλήσεις που δημιουργεί η προοπτική της διευρυμένης Ευρωπαϊκής Ένωσης, προσανατολίζουν τόσο την πολιτεία σε κεντρικό επίπεδο όσο και την αυτοδιοίκηση να λάβουν νέους ρόλους. Στόχος να διασφαλίζεται στο μέγιστο βαθμό από τη μία και η ενεργός συμμετοχή των πολιτών στις αποφάσεις που τους αφορούν, με την απρόσκοπτη πρόσβασή τους στα κέντρα πληροφοριών και σχεδιασμού και από την άλλη η αποτελεσματικότητα στη λειτουργία της διοίκησης. Γι΄ αυτό το λόγο, η αυτοδιοίκηση δεν μπορεί να είναι πια μία απλή διοικητική υποδιαίρεση ενός συγκεντρωτικού αυταρχικού κράτους. Οι ανάγκες της ισόρροπης ανάπτυξης της χώρας και οι ευθύνες για την κατάκτηση και τη διαρκή βελτίωση των δεικτών της ευημερίας και της ποιότητας ζωής των πολιτών, απαιτούν ένα νέο δημιουργικό και παραγωγικό ρόλο για την αυτοδιοίκηση.
Οι σύγχρονοι αυτοδιοικητικοί θεσμοί, ενταγμένοι σε ένα συνολικό σχέδιο συμμετοχικής διακυβέρνησης, δικαιούνται ‘και οφείλουν να διεκδικήσουν σημαντική θέση στο ενιαίο πολιτικό και διοικητικό σύστημα της χώρας. Η αυτοδιοίκηση πρέπει να κατοχυρώσει τη δική της υπόσταση και αυτονομία ως φορέας τοπικής εξουσίας και να μην αντιμετωπίζεται ως «απόφυση» ενός απρόσωπου γραφειοκρατικού μηχανισμού.
Παράλληλα η αυτοδιοίκηση πρέπει να ξεπεράσει τις «κρατικές ασθένειες» και να γίνει πραγματικό εργαστήρι δημοκρατικής συμμετοχής των ενεργών πολιτών. Η αυτοδιοίκηση είναι ο προνομιακός χώρος, που μπορεί να ξαναδώσει ζωή στην «Εκκλησία του Δήμου», τη μεγάλη αυτή συνεισφορά του Ελληνισμού στον παγκόσμιο πολιτισμό.
Έχουμε μπροστά μας τη μάχη των δημοτικών και νομαρχιακών εκλογών και σε αυτή τη μάχη θα συγκρουστούν δύο λογικές:
Το σήμερα, που αυτή η κυβέρνηση και η νομαρχία εκφράζει και το αύριο που εμείς οραματιζόμαστε, θέλουμε και μπορούμε να φέρουμε και να δημιουργήσουμε. Το σήμερα αυτής της κυβέρνησης, που αγνοεί τους αιρετούς και προσφέρει απροσχημάτιστα την ανάπτυξη αυτού του τόπου στους γραφειοκράτες και στους μάνατζερ.
Το σήμερα της Νέας Δημοκρατίας, που με το 42% και στο βωμό κομματικών συμφερόντων, υποβαθμίζει την νομαρχιακή αυτοδιοίκηση και αποκλείει δυστυχώς από τις τοπικές κοινωνίες, φωνές που είναι πάρα πολύ κρίσιμες.
Το σήμερα μιας Κυβέρνησης, που καθημερινά αφαιρεί αρμοδιότητες από τους αιρετούς και από την Αυτοδιοίκηση για τις επιστρέψει και πάλι στους διορισμένους Περιφερειάρχες και να απλώσει σφιχτά το χέρι του κράτους πάνω μας. Αυτό το σήμερα θα συγκρουστεί με το αύριο που εμείς πρεσβεύουμε.
Το αύριο, όταν ο σχεδιασμός και η υλοποίηση της ανάπτυξης θα περάσει επιτέλους στους αιρετούς.
Το αύριο της αιρετής Περιφερειακής Αυτοδιοίκησης με το ισχυρό αιρετό Περιφερειακό Συμβούλιο, τον αιρετό Πρόεδρό του και τη συμμετοχή των αιρετών Νομαρχών της περιφέρειας σε αυτό.
Το αύριο μιας διοικητικής μεταρρύθμισης που θα φέρει επιτέλους πιο κοντά τον πολίτη στην εξουσία, που είναι ο στόχος μας, που είναι η δέσμευσή μας και που θα ενώσει όλες τις παραγωγικές δυνάμεις του τόπου, του χωριού, της πόλης.
Το αύριο της σύγκλισης που εμείς επιδιώκουμε με την Ευρωπαϊκή Ένωση, μια σύγκληση που δεν αφορά μόνο μισθούς, που δεν αγγίζει μόνον τα οικονομικά μεγέθη.
Όσον αφορά τη Θεσσαλονίκη, η ιστορία και η γεωπολιτική της θέση την έχουν προικίσει με αδιαμφισβήτητα συγκριτικά πλεονεκτήματα. Όμως, οι τωρινές αρχές στον κεντρικό Δήμο και στη Νομαρχία, με την απραξία, τις πολιτικές των χαμηλών προσδοκιών και των «στενών οριζόντων» που ακολούθησαν, έχουν καθηλώσει την περιοχή στα χαμηλότερα επίπεδα ανάπτυξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Έτσι μείναμε να παρακολουθούμε με θαυμασμό και ζήλια άλλες πόλεις και περιοχές στην Ευρώπη, με ανάλογες ή και πιο αδύναμες προδιαγραφές, που σχεδίασαν έγκαιρα το μέλλον τους και ήδη έχουν κατακτήσει αυξημένους ρυθμούς ανάπτυξης και εντυπωσιακούς δείκτες ποιότητας ζωής για τους κατοίκους τους.
Εμείς από την άλλη, περισσότερο ονειροπόλοι αλλά και πραγματικά δυναμικοί διεκδικητές, πιστεύουμε ότι η Θεσσαλονίκη πρέπει να ανθίσει τουριστικά, να αναδειχθεί σε κέντρο υπηρεσιών και εμπορίου, σε χρηματιστηριακό κόμβο αλλά και σε πεδίο εφαρμογής νέων τεχνολογιών και καινοτόμων επενδύσεων. Η παράλια ζώνη του Θερμαϊκού, ζώνη με έντονη τάση οικιστικής ανάπτυξης, πρέπει να συμφιλιωθεί με το υδάτινο στοιχείο και να διασυνδεθεί αρμονικά με τον αστικό ιστό. Οι ιδιαίτερου φυσικού κάλους περιοχές των λιμνών και ορεινός όγκος οφείλουν να αντιμετωπίζονται ως πόλοι ήπιας τουριστικής ανάπτυξης και ιδιαίτερα εναλλακτικού τουρισμού καθ΄ όλη τη διάρκεια του έτους, με την παράλληλη αυστηρή εφαρμογή ολοκληρωμένου σχεδίου προστασίας τους.
Αυτού του είδους η ανάπτυξη χαρακτηρίζει το σύνολο των προτάσεων και δράσεών μας. Οραματιζόμαστε τη Θεσσαλονίκη σαν ένα νομό σύγχρονο, ευρωπαϊκό, αυτοδύναμο, αναπτυγμένο ισόρροπα, επίκεντρο της συνεργασίας των χωρών της Νοτιανατολικής Ευρώπης και σταυροδρόμι των πολιτισμών.
Αυτό το όραμα θα το κάνουμε πράξη αξιοποιώντας όχι μόνον τις δυνατότητες της νομαρχίας σε διαχειριστικό επίπεδο, αλλά κυρίως εφαρμόζοντας πιστά το σχέδιο δράσης που χαράσσουμε και διεκδικώντας το ρόλο του καθοδηγητή και οραματιστή, που πρέπει να έχει κάθε νομάρχης σε ότι αφορά την ανάπτυξη της περιοχής ευθύνης του.
Για να το επιτύχουμε θα εκπονήσουμε και θα εφαρμόσουμε ένα σύγχρονο, προοδευτικό σχέδιο ανάπτυξης και θα διεκδικήσουμε διεύρυνση των αρμοδιοτήτων της νομαρχιακής αυτοδιοίκησης, με αντίστοιχη αφαίρεση αρμοδιοτήτων και πόρων από τα υπουργεία, χωρίς πρόσθετη φορολογική επιβάρυνση των πολιτών.